Básicamente, hay cuatro tipos de transmisión para los circuitos de comunicación de datos, a saber: simplex, half duplex, full duplex y full/full duplex.
- Simplex: En este modo de operación, el circuito de comunicación de datos solo esta habilitado para enviar información en una sola dirección. Las líneas simplex, también se llaman líneas sólo para recibir, sólo para transmitir o de un solo sentido. La televisión comercial y sistemas de radio son ejemplos de transmisión simplex.
- Half duplex: En este modo de operación, la transmisión de datos es posible en ambas direcciones, pero no al mismo tiempo. Las líneas half duplex también se conocen como líneas de dos sentidos alternados. Los radioteléfonos de los taxis son un ejemplo de este tipo de comunicación, para transmitir (hablar) debes pulsar el interruptor, de lo contrario solo puedes recibir datos.
- Full duplex: En este modo de operación, las transmisiones son posibles en ambas direcciones de manera simultanea, pero deben estar entre las mismas dos estaciones; un ejemplo claro seria el sistema telefónico estándar.
- Full/full duplex: En este modo de operación, la transmisión es posible en ambas direcciones al mismo tiempo, pero no necesariamente entre las mismas dos estaciones; es decir, que mientras te comunicas con una segunda estación, también puedes estar recibiendo información de una tercera estación.
